Cambio climático y alergias: ¿Los cambios de temperatura pueden agravar las alergias?
Sí, los síntomas de las alergias se agravan con los cambios de temperatura, no estás solo.
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Si luchas contra las alergias 24/7, sabes que los molestos síntomas pueden ser causados por una gran variedad de posibles detonantes (incluyendo los cambios de temperatura y condiciones climáticas que varían de estación a estación). Pero ¿sabías que el cambio climático también podría influir?38,39
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Los cambios de temperatura y los niveles de humedad en el aire pueden afectar significativamente a quienes padecen de alergias. Los síntomas de las alergias (como escurrimiento y congestión nasal, estornudos y comezón en ojos y nariz) suelen empeorar durante los cambios de estación, interrumpir tus actividades diarias y evitar que vivas al máximo.38,40
Sin embargo, más allá de los cambios de temperatura normales, ¿sabías que hay otros factores relacionados con el clima que podrían afectar a las alergias? El cambio climático, así como el aumento de la contaminación del aire, contribuyen a que se agraven los molestos síntomas de las alergias.38,41
Sigue leyendo si quieres saber más sobre cómo y por qué ocurre esto. En este artículo explicaremos los puntos claves entre las alergias, cambios de temperatura y cambio climático. También compartiremos algunos consejos para ayudarte a encontrar alivio y vivir al máximo.
¿Los cambios de temperatura y de humedad afectan los síntomas de las alergias?
Son varias causas ambientales, como los cambios de estación, el cambio de temperatura y los niveles altos de humedad, las que pueden agravar las alergias. Por ejemplo, cuando aumenta la humedad del aire (por ejemplo, después de una fuerte lluvia), también aumenta el moho, causando los molestos síntomas de las alegias.
¿Qué es el moho? Es un tipo de hongo microscópico que contiene esporas similares al polen. Estas se liberan en el aire y pueden provocar los molestos síntomas de las alergias. Las esporas de moho alcanzan su punto máximo en condiciones climáticas de calor y humedad, y también pueden aumentar debido a la limpieza inadecuada de sistemas de aire acondicionado.38,42,43
El cambio repentino en la humedad del aire también puede afectar tus vías respiratorias, secándolas y volviéndolas potencialmente más vulnerables a la reacción de sustancias alérgenas, hongos, virus y bacterias. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el nivel ideal de humedad relativa es entre 40% y 70%. Asimismo, el cuerpo puede sufrir enfermedades respiratorias facilmente cuando está muy por debajo del nivel recomendado (20% o 30%).44
La lluvia y el viento fuerte ocasionado por las tormentas eléctricas también puede agravar los síntomas de las alergias en quienes padecen alergias estacionales de distintas maneras. Ya que la lluvia suele hacer que disminuya el polen, puede disminuir temporalmente los síntomas, mientras que el viento fuerte (como el que hay durante una tormenta eléctrica) puede incrementar el movimiento de las esporas de moho en el aire y, por lo tanto, hacerlas más transmisibles.38,42
¿El cambio climático puede agravar los síntomas de alergias?
El calentamiento global tiene el potencial de agravar los síntomas de las alergias. Se pronostica que, de no atenderse, el cambio climático podría conducir a periodos cada vez más extensos de alérgenos respiratorios. También la temporada de primavera hoy en día comienza, en promedio, de diez a catorce días antes de lo que comenzaba hace veinte años. A su vez, todos estos factores podrían aumentar la duración de las temporadas de mayor alergia y la presencia y el tiempo de los brotes entre quienes padecen alergias.38,43
Las alergias respiratorias pueden intensificarse por los cambios climáticos y causar una serie de síntomas en el tracto respiratorio superior, como escurrimiento nasal, estornudos y ojos llorosos. En particular, los brotes de rinitis alérgica tienden a ser bastante comunes en periodos de cambios drásticos de temperatura, lo cual podría verse afectado con el cambio climático actual, aunque las investigaciones siguen en pie.38,40,43
Cambio climático, contaminación del aire y las alergias
El cambio climático también podría tener el potencial de afectar a personas con alergias respiratorias al aumentar la contaminación y emperorar la calidad del aire. Esto puede ocurrir particularmente en ciudades muy pobladas, donde tanto la producción de polen como la contaminación se exacerban por el “efecto isla de calor”, donde los edificios y otras superficies absorben y conservan el calor.
La emisión continua de gases de efecto invernadero en el ambiente contribuye al aumento de temperatura y, por lo tanto, puede conducir a cambios en la humedad relativa del aire y la intensidad y frecuencia de los cambios climáticos. Todo esto afecta directamente a la aparición de alérgenos en la atmósfera, que, en cambio, tiende a agravar los síntomas de las alergias.39,43
Por su parte, el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera también podría actuar como un fertilizante para las plantas. De hecho, al combinarse con otros cambios ambientales (como el aumento de la temperatura global), puede intensificarse la producción de polen (uno de los alérgenos respiratorios más comunes).43,45,48
Cómo controlar los síntomas de las alergias
La mejor manera de controlar los síntomas de las alergias es evitar el contacto con alérgenos. Mantener tu entorno seco, limpio y ventilado (libre de polvo, moho o polen) para ayudar a evitar causas potenciales de las alergias en espacios interiores.38,46
Adicionalmente, puedes enfocarte en desarrollar hábitos de vida saludables, como bañarte con regularidad para eliminar los alérgenos de tu cabello y cuerpo al final del día. O bien, al entrar en contacto con alérgenos que pueden causar las alergias, evita tocar tu cara y ojos y lávate las manos inmediatamente. Pero sobre todo, es crucial consultar siempre a un médico para recibir un diagnóstico preciso.47
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7. Simons FE. Comparative pharmacology of H1 antihistamines: clinical relevance. Am J Med. 2002 Dec 16;113 Suppl 9A:38S-46S. doi: 10.1016/s0002-9343(02)01436-5. PMID: 12517581. (REF-227674)
8. 8. Greisner WA 3rd. Onset of action for the relief of allergic rhinitis symptoms with second-generation antihistamines. Allergy Asthma Proc. 2004 Mar-Apr;25(2):81-3. PMID: 15176489.( REF-38249 )
38. REF-215738 Asthma and Allergy Forecast
39. REF-226824 Extreme Allergies and Climate Change
40. REF-249007 Hay Fever - Symptoms and Causes
41. REF-215745 Climate Change and Pollen Allergy Cities and Municipalities Should Take People Suffering from Pollen
42. REF-215746 3 Health Conditions That Stormy Weather Can Make Worse
43. REF-215747 Extreme Allergies and Global Warming
44. REF-215750 Home measures against low air humidity which may alleviate health problems
45. REF-215756 Aeroallergens, allergic disease, and climate change impacts and adaptation
46. REF-215757 Management of rhinitis allergic and non-allergic
47. REF-249012 Allergy tips
48. REF-249013 Reduce Urban Heat Island Effect
Lecturas recomendadas
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¿Son alergias o algo más?
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